Holter; hastanın belirli bir zaman (genellikle 24 saat) içerisindeki kalp ritmini kaydetmeye yarayan, taşınabilir elektrokardiyografi (EKG) cihazıdır. Çoğunlukla kişinin normal günlük hayatı sırasında kalp ritmini izlemek için kullanılır. Hekim genellikle bu testi, hastada anormal kalp ritminden (aritmi) şüphelendiğinde yapmaktadır. Bu testin en önemli avantajı, hastanın uzun bir zaman periyodu içindeki kalp ritim değişikliklerinin izlenmesini sağlamasıdır. Böylece gün içerisinde çeşitli fiziksel ve psikolojik değişikliklerin etkisi, kullanılan bazı ilaçların kalp ritminde oluşturduğu değişimlerin izlenmesi, hastanın EKG kaydı sırasında oluşan şikâyetlerinin değerlendirilmesinde kullanılmaktadır. Hastanın kalbinin elektriksel aktivitesi bir teyp kasetine kaydedilir.
Hastanın hazırlanması ve testin uygulanması:
Holter testi öncesinde herhangi özel bir hazırlığa gerek yoktur. Hastanın göğüs kafesinde belirli bölgelere plastik elektrotlar yapıştırılır (hastanın göğsünde elektrotların yapıştırılacağı yerlerde fazla miktarda kıllar bulunuyorsa, bu bölgeler tıraş edilmelidir). Ayrıca bir kemer ile kayıt edici cihaz takılır. Bu sistemin son derece küçük ve hafif kayıt cihazı sayesinde hastaya konforlu bir biçimde sürekli EKG kaydı yapılmaktadır. Kişi günlük normal yaşamını sürdürürken cihaz planlanan zaman boyunca kalp elektrosunu kaybeder. Genellikle 24 ve 48 saat süreyle hasta bu cihazı taşır. Hastaya cihazı taşırken günlük aktivitelerini ve şikâyetlerini kaydetmesi söylenmektedir. Hasta cihazı taşıdığı süre içerisinde banyo yapmamalı ve cihazı sudan uzak tutmalıdır. Daha sonra kayıt cihazı çıkarılır ve bilgisayar ortamında uzman kardiyolog tarafından, kayıt edilen EKG ritim analizi yapılır. Sonuçlar genellikle 24 saat içinde hastaya verilir.
Bu test, hastanın uzun süreli kalp ritmi takibini gerektiren şikayetlere (çarpıntı, baş dönmesi, bayılma, nefes darlığı vb) neden olan aritmilerin tanısını koymak, ağrı olmadan kalp dokusunda oluşabilecek beslenme bozukluğunun takibi (sesiz iskemi), ritim veya damar hastalıklarında tedavinin izlenmesi ve kalp ritmi üzerine etkili ilaçlara yanıtın izlenmesi amacıyla yapılmaktadır. Bu alet sayesinde muayene sırasında görülmeyen fakat gün içerisinde kısa süreli olup geçen çarpıntılar, göğüs ağrıları, baygınlık hissi gibi kalpten kaynaklanan tüm ritim bozuklukları tespit edilebilir.
Özel Doğuş Hastanesi Kardiyoloji Birimi’nde 24 saatllik, ritm holter testi uygulaması ve takibi deneyimli doktorlar tarafından yapılmaktadır. Test sonucunda bir anormallik tespit edilirse en hızlı şekilde etkin bir tedaviye başlanır.